Вид термической обработки материалов (нагрев, а затем ускоренное охлаждение), после которого материал находится в неравновесном структурном состоянии, не свойственном данному веществу при нормальной температуре (20 град. С). Закалка стали, например, приводит к получению в её структуре мартенсита, характеризующегося высокой твёрдостью. См. также изотермическая закалка.